欧洲航天工业界正在着手为参与NASA拟议中的“深空之门”项目做准备，希望欧洲能在这座月球轨道空间站上拥有自己的舱段，并用欧洲的运输系统来进行补给。

法国国家空间研究中心（CNES）工程师马松10月26日在欧洲航天技术展闭幕日的一场会议上说，法已在考虑提高阿里安6火箭性能，使之适于参与人类下一个航天大项目。他说：“我们正在准备一枚试验箭，以对称为‘木卫四’的一种可复用第一级进行试验。但我们认为最有效的办法还是加装一个太阳能电推进太空拖船，将其作为新增的一级。”马松说，空客防务与航天公司已在对这样一项太空拖船方案进行论证。他说，使用阿里安6和60千瓦的太空拖船可把9吨货物运到“深空之门”。他还说，这项技术可望在2024或2025年投入使用。

空客防务与航天公司机器人项目主管怀尔德称，欧空局过去两年一直在同NASA就“深空之门”设想进行磋商；尽管该项目尚未获准立项，“但日渐深入的磋商表明其确有意义”。他说，按照眼下的规划，“深空之门”一期建设最早可在2026年完工，推进用的首个舱段会在NASA“猎户座”飞船和“航天发射系统”（SLS）重型火箭2022年执行“探测任务”（EM）2载人首飞任务时运往月球轨道。怀尔德说，接下来该项目大致将每年发射一次，以把其它舱段送上天。空客防务与航天公司在不莱梅为“猎户座”飞船建造服务舱。服务舱占该飞船的50%，用于提供电力和推进，并具备某些生保功能。

怀尔德说，虽然“深空之门”的大多数重型组件将会由“猎户座”和SLS船箭组合来运送，但阿里安6及其太空拖船仍会在其它后勤运输工作中派上用场。空客防务与航天公司及其欧洲伙伴希望建造一个居住舱和一个后勤舱，以此构成“深空之门”的欧洲部分。怀尔德说，这两个舱将以国际空间站的传承为基础，但生活和工作空间要小很多。国际空间站上每位机组人员有超过100立方米的生活和工作空间，而新居住舱每人大概只有20～25立方米。

电推进技术、宇航电子、居住技术和机组系统也是欧洲航天企业希望发挥作用的领域。马松说，CNES还在研究一种核电推进系统，未来有可能能用到火星任务上。由欧盟“地平线”2020科研计划提供经费、称为“德谟克利特”的该项目是几家欧洲和俄罗斯研究机构的合作项目。

“深空之门”将充当月球探测的基础和对火星及更遥远的地方进行探测的出发点。内华达山脉公司主管战略与业务开发的副总裁罗思称，该站将被设计成能支持人员在上面驻留约40天。内华达山脉公司是受雇为NASA制订“深空之门”总体架构的5家公司之一。罗思还说，现有技术的再利用将会是有效完成“深空之门”建设的关键所在。

（本文来源：航小宇）