加拿大政府将支持建设能让乡村地区用上互联网服务的低轨卫星。在2月27日公布的政府2018年预算下，加财政部长莫诺宣布了一项1亿加元（8200万美元）的举措。加自由党政府希望把互联网服务延伸到乡村地区，并相信低轨卫星可成为解决方案。预算文件指出：“低轨卫星网络具有以更可承受的价格向生活在农村和偏远地区的加拿大人提供显著改善的上网条件和无线服务的潜力”；“与传统高轨卫星相比，低轨卫星距地球表面更近，能以明显改善的反应时间收发数据，从而提升数据服务速度，同时保有卫星技术的益处，包括能以比光纤低得多的费用在困难地形条件下提供互联网服务”。

上述1亿加元资金将分5年使用。政府官员称，加将把这笔资金用在与低轨卫星和下一代乡村宽带直接相关的项目上。加政府认为这项工作将能造就高技术就业岗位，并为加厂家带来潜在的出口机遇。莫诺并未具体说明资金将如何分配及加航天局是否将参与相关决定。

加政府去年概括介绍了一个有利于下一代卫星部署的更为顺畅的许可证审批框架。加创新、科学与经济发展部长贝恩斯去年6月在一次会议上表示，此举会让更多卫星服务企业进入市场，并把高速互联网服务延伸到加乡村和偏远社区人群。新公布的联邦预算只给出了各开支项目和加国财政现状的概括情况。有关加航天局将拿到多少预算以及这些资金将如何使用的具体细节将在尚待公布的另一份政府文件中给出。

有多家加拿大厂家正把目光投向低轨市场。电信卫星公司打算建设由120颗低轨卫星组网的一个星座，目前已有一颗试验卫星在轨。这颗试验卫星是1月12日由印度火箭搭载发射的，预计将在未来两个月内进入最终轨道。完整的星座拟在2021年投入使用。电信卫星公司称，其低轨系统是按提供企业级连通服务和宽带接入来优化的，所针对的市场之一是向偏远社区提供上网服务。电信卫星低轨公司副总裁赫德森2月15日在加拿大小卫星研讨会上表示，该公司正在寻求合作伙伴来帮助解决星座建设资金问题。他说，公司预计将在未来数月公布组网卫星制造方案。

（本文来源：航小宇）