阿拉斯加航天基地官员20日表示，该基地最早将于下周为一家鲜为人知的初创公司执行首次发射任务。阿拉斯加宇航公司（Alaska Aerospace）运营管理阿拉斯加湾科迪亚克岛的阿拉斯加航天基地（PSCA）。该公司表示，这枚身份不明火箭的发射窗口将从27日至4月6日，该公司未给出确切的发射时间。

美国海岸警卫队14日发布的“航行通告”称，阿拉斯加航天基地将发射一枚火箭，发射窗口将从26日至4月6日。此通告包括两个警戒区域，航天基地南部以及南西南数百公里海域。在发射过程中，船只需远离该海域。

阿拉斯加航天基地靶场负责人Barry King称，此次任务是被称为P120的亚轨道商业发射任务，客户是一家加利福尼亚的商业公司。发射前，他无法透露更多细节。他还表示，本次发射需获得联邦航空管理局（FAA）空间运输办公室的许可，但从阿拉斯加航天基地执行的发射任务许可并未列入FAA公示的任务许可表，尽管发射许可在发射前开出也是常事。

当地报纸科迪亚克每日镜报（Kodiak Daily Mirror）也报道了此次发射计划，但发射窗口则是4月6日~13日，海岸警卫队此前发布的通告已被14日的通告取代。阿拉斯加宇航公司首执Craig Campbell称，即将来临的任务的确是该基地历史上执行的首次商业任务，但却未透露此次任务的客户。

一种猜测是，此次任务的客户是一家名不见经传的初创公司——Astra Space。据2017年8月阿拉斯加航天基地董事会会议纪要显示，阿拉斯加宇航公司于2017年与Astra Space公司签订了一份合同，将支持其从阿拉斯加航天基地发射火箭。此份纪要称，阿拉斯加宇航公司将为Astra Space公司首批4次小型液体商业火箭从阿拉斯加航天基地发射提供支持，首次任务定于2017年12月。这将是首次从该基地发射液体推进剂火箭，该基地此前只发射过固体推进剂火箭。2017年11月2日的会议纪要显示，Astra Space公司将为此次任务支付10万美元定金，预计的发射日期可能在2月或更晚。

Astra Space公司在加州阿拉米达开展业务，在此该公司租赁了一座此前由海军航空站使用的建筑。该公司原名Ventions公司，根据与NASA和DARPA签订的合同研究推进和其他技术，直至2016年重新注册为Astra Space公司。Astra Space公司首执是Chris Kemp，NASA前首席技术官，在2011年离开NASA前曾与数家技术公司合作。

Astra Space公司设计、测试、制造和运行下一代发射服务系统，将为下一代全球通信、对地观测、精密气候监测、导航和侦查卫星提供服务。房屋租赁合同所附文件显示，该公司业务包括“Astra”火箭开发，火箭高12m，可将100kg有效载荷送入近地轨道。

Astra Space公司在招聘职位上以隐形空间公司（Stealth Space）之名出现，并表示，我们的目标是为企业家和企业提供进入太空的能力，并为互联、对地观测和影响我们星球的小卫星提供发射服务。

2月，旧金山KGO电视台的一架直升机在海军航空站的停机坪上发现了一枚属于该公司的火箭。该火箭显然是在进行地面测试，但该公司并未透露此次测试的细节。

阿拉斯加航天基地多年了一直在吸引新的客户。最近仅在2011年执行了一次发射任务，采用“米诺陶4”火箭为太空作战快速响应办公室（Operationally Responsive Space Office）发射“TacSat-4”卫星。美国空军2014年8月一次失败的导弹试验毁坏了该基地的设施，致使该基地两年后才修复并重新投入使用。

至少还有一家开发小型火箭的公司对此地感兴趣。矢量空间系统公司2月15日宣布，该公司计划最早于7月从该基地执行“矢量-R”火箭的首飞任务。该火箭目前仍在研制中，在首次试飞前还要进行额外的测试。

（本文来源： 国际宇航市场信息简报）