印度“极轨卫星运载器”（PSLV）XL型运载火箭4月12日在斯里哈里科塔岛萨迪什·达万航天中心发射了“印度区域导航卫星系统”（IRNSS）的一颗地面备份星，即IRNSS-1I，用于替换3台星钟全部报废的IRNSS-1A。IRNSS-1A上的3台时钟自2016年7月起陆续报废，导致卫星无法发送精确导航信号。首颗补网星IRNSS-1H去年8月用PSLV-XL火箭发射时因火箭整流罩抛罩失败被毁。PSLV火箭于今年1月恢复发射，发射了“制图星”2F遥感卫星，并搭载了多颗微小卫星。印3月29日发射的“静地星”6A通信卫星在提升轨道过程中与地面失联，但这并未影响到本次导航卫星发射。

IRNSS是由印度自行建设的独立的区域导航卫星系统，覆盖本国及周边国家。系统由空间段、地面段和用户段组成。空间段设7颗卫星，其中3颗采用静地轨道，轨位分别为东经34度（1F）、83度（1C）和129.5度（1G）；另4颗采用倾角29度的地球同步轨道，分为两对，轨道过赤道位置分别是东经55度（1A和1B）和111.75度（1D和1E）。系统七星组网工作2013年7月启动，2016年4月完成。这些卫星采用“印星”1K平台建造，发射重量1425公斤，设计寿命10年。每颗卫星设3台铷原子钟。IRNSS-1I拟被送入近地点284公里、远地点20650公里、倾角19.2度的亚同步转移轨道，需在未来几个月利用星上发动机来提升轨道和改变倾角。

据印媒早前报道，除IRNSS-1A的3台星钟全部报废外，IRNSS系统其余6颗在轨卫星上也有4台星钟工作不正常，只是尚未导致卫星无法使用。消息人士称，这些铷钟暴露出与欧洲“伽利略”系统相同的固有硬件问题。“伽利略”系统部分在轨卫星也出现了铷钟故障。IRNSS和“伽利略”系统的星钟均由瑞士厂家Spectratime公司生产。为应对星钟大面积故障，除替换IRNSS-1A外，印还决定更换地面备份星上的星钟，并把地面备份星数量从2颗增至4颗。此外，卫星星钟工作模式将从2台开机、1台备份改为1台开机、2台备份。

（本文来源：航小宇）