阿拉伯联合酋长国20日宣布，2019年将把首名阿联酋宇航员送入国际空间站。

美国有线电视新闻网报道，阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆率先通过社交媒体宣布这一消息，俄罗斯航天局随后公开更多细节。

俄罗斯航天局说，已与穆罕默德·本·拉希德航天中心签署初步协议，2019年4月用“联盟”号MS－12载人飞船把一名阿联酋宇航员送入国际空间站，任务为期10天。今年8月底前，俄罗斯与阿联酋将达成最终协议。

这将是阿联酋首次载人航天任务。据美国国家航空航天局数据，截至今年6月8日，从未有中东国家宇航员造访国际空间站。

阿联酋2014年斥资54亿美元设立太空署，打算在2020年把无人探测器送上火星，2117年前在火星地表设立定居点。去年12月，阿联酋宣布启动宇航员计划，致力于2022年把本国宇航员送入国际空间站。眼下这一目标有望提前完成。

本月早些时候，阿联酋从超过4000名申请者中初步选定95人加入宇航员计划，包括75名男性、20名女性。经过进一步测试，将有4名主力、两名替补组成阿联酋首个宇航员小组。这批候选宇航员将学习俄语和机器人操纵、导航和医疗救护等技能。

俄罗斯航天局说，最终1人将在明年进入国际空间站，小组其他成员随后也将完成太空旅行。预计今年8月起，俄方将帮助阿联酋挑选、训练宇航员。

另据俄罗斯卫星通讯社21日援引航天工业消息人士报道，俄罗斯计划2020年后定期把阿联酋宇航员送入国际空间站，双方正就“一系列为期三四十天的”航天任务商谈。

这名消息人士说，今后美国私营企业将承担部分接送美国宇航员的任务，为俄罗斯“联盟”号载人飞船空出位置，供其他国家宇航员或游客使用。

（本文来源：新华网）