美国总统奥巴马定于4月15日公布新的太空计划。白宫官员透露，新计划将加快新型大型运载火箭的研发工作，增加载人太空任务数量，为人类登陆火星做准备。

　　造新火箭需31亿美元

　　奥巴马定于15日在佛罗里达州肯尼迪航天中心发表讲话，全面阐述他的太空计划。根据这项计划，美国国家航空航天局今后5年的预算将增加60亿美元，用于研究如何将人类送上小行星、火星或者其他星球。

　　多名白宫官员13日透露，奥巴马要求航天局着手研发新型大型运载火箭，承诺2015年确定具体制造火箭的型号。美国《华盛顿邮报》报道，研发新型火箭预计耗资31亿美元。

　　一名白宫高级官员介绍，与上届政府提出的“星座计划”相比，新计划有望使新型火箭提前两年面世。

　　美联社援引一名航天局官员的话说，新型火箭能将人类送往远离地球的位置。不同于“星座计划”中的“战神”系列运载火箭，这种新型火箭包含更多新概念，如在太空轨道上补充燃料等。

　　“星座”部分项目被保留

　　前总统乔治·W·布什政府2004年制订“星座计划”，提出2020年前将美国宇航员再次送上月球并建立永久基地，为登陆火星做准备。

　　奥巴马决定保留“星座计划”部分项目。一名官员说，航天局将着手研发精简版“奥赖恩”载人航天器，将这种原本用于登月的运输工具改造为宇航员的紧急逃生设备，在今后几年内将它送至国际空间站。

　　美联社评论，奥巴马希望新计划平息他先前决定取消“星座计划”时引发的批评声音。

　　■ 声音

　　登月第一人批评奥巴马

　　阿姆斯特朗指责其在预算中取消支持美重返月球计划

　　13日，首位登上月球的美国宇航员阿姆斯特朗发表公开信，指责奥巴马在财政预算中取消了对重返月球计划的支持。他们认为这将会使美国沦为太空探索领域的“三流”国家。

　　当日，阿姆斯特朗在公开信中表示，奥巴马政府取消旨在重返月球的“星座计划”，终止研发“战神”系列火箭和“猎户座”飞船的后果是“灾难性的”。

　　他举例说，由于奥巴马政府对太空探索的预算进行限制，目前，美国宇航员只能依赖俄罗斯“联盟”号系列飞船往返地球及国际空间站，每次的花费都要超过5000万美元。此外，奥巴马政府并不热衷于太空探索，也让美国在相当一段时间内，不能具备近地轨道运载和载人探索的能力。

　　阿姆斯特朗认为：“这注定使半个世纪以来，一直是航天领域领袖的美国，滑落为太空探索领域的二流，乃至三流国家。”

　　今年2月初，奥巴马向国会提交了2011财政年度政府预算开支报告，建议取消美国的重返月球计划，而将火星作为美国载人航天计划的目的地。

　　1969年7月20日，阿姆斯特朗乘阿波罗11号飞船到达月球，并走出登月舱，将人类的足迹第一次印在月球上。