即将前往国际空间站的生物学和生物技术实验可能会产生许多深远的影响。它们包括为人类深空航行任务、执行长距离飞行任务的宇航员开发的生命支持系统以及为地球居民提供的保健服务。

Micro-12是NASA埃姆斯研究中心开发的一项实验，由科罗拉多州博尔德的BioServe空间技术公司支持。它将评估太空飞行对希瓦氏菌属（一种普通且无害的产电菌）的影响。

“微生物燃料电池是产电菌的潜在应用领域之一，”研究人员表示。将希瓦氏菌属应用在燃料电池装置中，可以在回收利用过程中分解废水并发电，以抵消部分的总体电力需求。它们或许也能够在极端温度和无氧条件下发电。

希瓦氏菌属非常特殊，因为它能够通过细胞膜转移电子，产生电流。希瓦氏菌属的用途非常广泛。它不仅可以使用氧气，还可以使用固态的铁、锰、铅、汞甚至铀等金属接收电子。更有趣的是，希瓦氏菌属的细胞膜可以延展成极细的“导线”，延伸出很远的距离，与岩石中的金属甚至彼此的细胞膜相互连接，形成回路。据研究人员介绍，希瓦氏菌属在地球上广泛分布，甚至在人类的牙齿和肠道内也有发现，在其他行星上可能也有分布。

在国际空间站上，研究人员将借助Micro-12项目研究希瓦氏菌属在无重力条件下的生活方式。他们将对希瓦氏菌属生物膜的形成过程进行三维成像，并评估它们的遗传变异和电子转移行为。Micro-12于6月29日发射，将在国际空间站上参与230余次实验和技术演示验证。

另一个新实验是“啮齿动物研究”-7，涉及两种共20只雌性鼠类。实验的重点是确定航天飞行如何改变哺乳动物的肠道微生物群。先前的研究表明，人类肠道菌群的变化会影响睡眠周期和免疫系统功能，甚至会导致糖尿病、抑郁症和阿尔兹海默症的发作。

研究人员还将研究太空藻类。该项目由佛罗里达大学领导，并将利用国际空间站美国国家实验室的资产。研究人员将调查藻类在太空中的生长情况并进行遗传评估。如果能够在低重力条件下成功培养，藻类就可提供去除太空居住地空气中二氧化碳的潜在手段。它还可提供天然的抗氧化剂，供深空探测器使用，以缓解宇宙辐射的影响。

（本文来源：网易新闻）