阿里安航天公司的“维加”小型运载火箭8月22日在法属圭亚那库鲁的圭亚那航天中心发射了欧空局的“风神”卫星。这是“维加”火箭2012年首飞以来的第12次发射。这些发射全部取得了成功。

“风神”是欧空局“地球探测者”计划下的一项任务，又称“地球探测者”4，曾称“大气动力学任务（ADM）-风神”。该星由空客防务与航天公司研制，将首次利用紫外激光器开展全球三维风场观测，并将提供气溶胶和云的信息。这不仅将加深对大气动力学的认识，还将为改善天气预报提供重要信息。卫星发射重量1367公斤，采用320公里太阳同步晨昏轨道，设计寿命3年。选用如此低的轨道是为了从更近的距离上进行风测量。

“风神”卫星

“风神”的观测仪器称为“阿拉丁”（Aladin,由“大气激光多普勒仪器”英文缩写而来），是一台直接探测激光雷达，由意大利赛雷斯伽利略公司提供。由于该仪器研制遇到很大难题，该项目出现了十分严重的延误，并超支了50%多。为解决激光器在真空环境下不工作的问题，项目团队不得不从头研制一台能在天上使用的注氧器。另一难题是发现每秒要发射50次的激光器会导致星上光学器件过热，为此新研制了能耐受激光的涂料。欧空局是在2003年同空客签订“风神”卫星建造合同的。按照价值3亿欧元的合同，卫星原本应在2007年发射。该项目的实际耗资约为4.8亿欧元。

（本文来源：航小宇）