太空探索公司的“猎鹰”9-1.2型运载火箭9月10日在卡纳维拉尔角空军站发射了加拿大电信卫星公司的“电信星18优势”（“电信星”18V）高通量通信卫星。火箭于美东部时间0时45分（北京时间12时45分）起飞，预定星箭分离时间是起飞后约32分钟。本次发射采用了新造的一枚5型“猎鹰”9火箭。火箭第一级已在海上平台上顺利回收。

香港亚太卫星公司签有“电信星”18V的容量使用协议，故该星又称“亚太”5C。该星由麦克萨技术公司旗下的SSL公司（原全称为劳拉空间系统公司）采用1300系列平台建造，发射重量7060公斤，配备面向亚洲的C波段容量、面向印尼和马来西亚的Ku波段高通量卫星（HTS）容量和另外5个Ku波段波束，将部署在东经138度轨位，接替该轨位上原有的“电信星”18/“亚太”5，设计寿命15年。它可在C和Ku波段实现亚洲和美洲任意点的直接连通。星上的Ku波段HTS点波束和有针对性的区域波束将为东南亚、蒙古、澳大利亚、新西兰和北太平洋地区用户带来更大的选择和灵活性，以服务于当今的带宽密集型应用。

“电信星”18V是电信卫星公司的第三颗新一代“优势”系列卫星，也是该系列首颗覆盖亚太地区的卫星。该系列卫星拟用于满足日益增长的带宽密集型应用需求。“优势”系列首星“电信星”12V由空客防务与航天公司建造，2015年11月由日本H-2A火箭发射。同由劳拉建造的“电信星”19V则已在7月22日由“猎鹰”9发射。

“电信星”18V/“亚太”5C卫星效果图

“电信星”18V是“猎鹰”9发射的又一颗超重型静地轨道卫星，但略轻于“电信星”19V。“电信星”19V发射重量达7075公斤，是太空探索公司迄今发射的最重一颗静地轨道卫星，也是世界上迄今发射上天的最重的商业通信卫星。据美国军方的跟踪数据，“电信星”19V被送入近地点243公里、远地点19863公里、倾角27度的亚同步转移轨道。“电信星”18V应该会被送入类似的轨道。

包括“重型猎鹰”2月初的首飞，太空探索公司今年已进行了16次发射。截至本次发射，太空探索公司已在陆地和海上平台上成功进行29台次火箭助推器回收，涉及21台助推器。这其中有8台次为二次回收（“猎鹰”9第一级6台次，“重鹰”侧捆助推器2台次）。在29台次助推器成功回收中，海上平台回收为18台次，陆上回收为11台次（“猎鹰”9为9台次，“重鹰”为2台次）。另有6台次海上平台回收失败（“猎鹰”9第一级5台次，“重鹰”芯一级1台次）。

（本文来源：航小宇）