另外，人们经常可在夜空中看到铱卫星短暂的闪光，称之为铱闪光。

大名鼎鼎的铱星系统曾在历史上写下浓墨重彩的一笔，是由铱星公司提出的覆盖全球的个人手机全球通信系统，摩托罗拉公司设计，最初计划发射77颗，由于化学元素铱的原子序号为77而得名，但最终只发射了66颗。

铱星系统于1998年11月1日开始服务，时任美国副总统的阿尔·戈尔打出了第一通铱卫星电话，但因为设备笨重、信号缺陷(室内无法接收)、陈本过高、通信质量不佳等原因而迅速遇冷，最多只发展了5.5万用户，价值管理不当，不到一年后铱星公司就不得不申请破产保护，2000年3月18日正式破产。

不过铱星公司2001年接受新的注资而复活，主要服务于美国军方，目前正在打造第二代铱星系统Iridium Next，SpaceX已经为其发射了七个批次的新卫星。

（本文来源：网易新闻）