法国国防部计划为其下一代地球同步军事卫星通信星座增加第三颗卫星。法国武器装备局卫星通信项目负责人Laurent Jannin 11月6日透露了上述消息并表示，在无人机和军用飞机连接需求的驱动下，至少要在2030年前增加一颗卫星。该卫星将不同于正在建造的其他两颗卫星，其主要目的是解决机载系统日益增长的需求。

法军武器装备局于2015年12月和泰雷兹·阿莱尼亚宇航公司和空中客车防务与航天公司签订合同。目前这两家公司正在建造两颗锡拉库斯-4卫星（Syracuse 4，原来称为“下一代通信卫星（Comsat NG）”），这也是法国未来的军事卫星通信星座。Jannin表示，第一颗锡拉库斯-4卫星计划2021年开始运行，第二颗将在2022年开始运行，这两颗卫星分别命名为锡拉库斯-4A和4B。

锡拉库斯-4A和4B卫星设计为携带Ka和X波段有效载荷，能够抵御包括网络攻击、干扰和高空核事件等在内的多种威胁。两颗卫星的设计寿命都是15年。计划中的第三颗卫星许多方面仍未最后确定，比如大小和确切发射日期，但航空应用将是重点。

锡拉库斯-4A和4B采用点波束，将卫星信号集中到有限地理区域内。对于移动速度相对较慢，到达战区才需要卫星通信的地面部队来说，这种情况通常没有什么问题。但对于横跨数百或数千公里快速移动执行任务的军用飞机而言，点波束覆盖小的问题就会显露出来。Jannin称，法军需要一颗覆盖范围大的高容量卫星。

法国目前有四颗军事通信卫星：两颗完全自有的锡拉库斯-3A和3B，以及与意大利共用的Sicral 2和Athena-Fidus卫星。这些卫星主要覆盖欧洲、中东、非洲和亚洲大部分地区以及越南周边地区。计划中的第三颗锡拉库斯-4卫星覆盖范围将主要维持在当前覆盖区域。

另外，为了进一步提升卫星通信能力，法国基础设施网络与信息系统联合理事会最近通过法国Telespazio 公司增加了卫星容量，该公司于11月5日宣布2018年底前将利用GovSat-1卫星为法国政府机构提供容量。GovSat-1由卢森堡政府与商业卫星运营商欧洲卫星全球公司（SES）合作运营，为卢森堡军队及其盟国提供安全通信。

（本文来源：电科小氙）