欧空局7月份对P120C固体发动机进行了首次试车。该发动机将兼作“维加”C火箭第一级和阿里安6火箭的捆绑助推器

随着2014年开始研制的新一代阿里安6火箭即将投入使用，从现在起到2022年，欧洲火箭制造商阿里安集团将裁员2300人。该集团在一份声明中说：“阿里安6研制的结束和提高欧洲火箭发射业务竞争力的需要迫使阿里安集团在2022年前减少相当于2300个全职岗位的能力。”阿里安集团表示，此次裁员不涉及任何强制解雇，而将通过综合采取雇员退休和短期合同到期的途径来完成。

阿里安6火箭研制工作是在4年前经欧空局部长会议批准后真正启动的。目前研制工作已接近完成，火箭可如期在2020年首飞。阿里安集团称，它2015年以来为支持阿里安6研制而新增了1500人。集团眼下人数为9000人。拟开展的裁员将使员工数量减少约1/4。

阿里安6依捆绑助推器数量分为中期和重型两个型号，目标是使发射价格比阿里安5降低40%。由于主要来自太空探索公司的竞争加剧，加之卫星运营商卫星订购数量下滑，正在为新火箭运营做准备的阿里安集团受到了不小的压力。该集团还指责欧洲政府机构未承诺使用阿里安6，称这进一步加大了对该箭需求情况进行预测的难度。

10月25日，为筹备明年的欧空局部长会议而在马德里召开会议的法国、德国、西班牙和瑞士主管部长签署了一份联合声明，确认了对政府航天任务进行整合以让欧洲能继续在不依赖域外国家的情况下送卫星上天的重要性。欧空局局长沃纳称这份声明是把全欧洲的政府任务集中起来以为阿里安6和“维加”C带来一份最起码的多年订单的“第一步”。在会上另行通过的一项决议中，欧空局称它“鼓励迅速就拟在2020～2023年间发射的欧洲机构性任务同阿里安航天公司签订发射服务合同”。

阿里安集团和阿里安航天公司希望欧洲承诺每年为政府任务采购5枚阿里安6和2～3枚“维加”C。加上阿里安航天公司预计的商业订单，这将让阿里安6和“维加”C的年发射次数分别达到大约11次和4～5次。

（本文来源：航小宇）