美国联邦通信委员会（以下简称“FCC”）已经批准了SpaceX在地球轨道上部署7518颗卫星的请求，这是SpaceX通过太空提供互联网接入服务计划面临的一个主要监管障碍。今年3月，SpaceX已获得FCC批准在地球轨道上部署4425颗卫星的计划。这意味着SpaceX已经获得发射被称作Starlink的卫星互联网项目所需要全部卫星的批文。Starlink包含近1.2万颗卫星。Starlink是SpaceX一个雄心勃勃的项目，旨在通过太空在全球范围内提供互联网接入服务。预计Starlink成本高达100亿美元，SpaceX计划在2020年代中期使项目投入运营。

FCC还同时批准了另外三家公司的卫星发射申请：Telesat（117颗卫星）、LeoSat（78颗卫星）和Kepler Communications（140颗卫星）。FCC今天的批文将使地球轨道上新增7859颗卫星。

SpaceX的卫星网络将在近地轨道上运行，这有助于削减信号的延迟。刚刚批准的7518颗卫星的高度在335公里至346公里之间。今年早期批准的4425颗卫星的轨道会略高一些。最初，SpaceX为这批卫星设计的轨道高度为1110公里至1325公里。上周，SpaceX向FCC提交了经过修订的计划，要求在550公里高度的轨道上部署逾1500颗卫星。

不过，FCC对SpaceX的卫星发射申请的批准是有条件的。为了让卫星物尽其用，SpaceX需要在未来6年内部署半数卫星，这意味着，在2024年前，SpaceX需要在轨道上部署近6000颗卫星。SpaceX表示，它计划在2019年发射首批Starlink卫星。