阿里安航天公司的“维加”小型运载火箭11月20日在法属圭亚那库鲁发射了由空客防务与航天公司和泰雷兹·阿莱尼亚空间公司为摩洛哥政府合造的第二颗高分辨率光学侦察卫星“穆罕默德六世”B。火箭于发射场当地时间22时42分9（北京时间21日9时42分）点火起飞，约55分钟后将卫星送入轨道。首颗卫星“穆罕默德六世”A已在去年11月由“维加”火箭发射。

摩洛哥政府2014年同空客和泰阿签订了包括两颗卫星的侦察卫星系统订单。泰阿空间公司作为系统主承包商负责有效载荷、图像传输分系统和地面段的图像处理与制作部分。空客作为卫星主承包商负责卫星总装以及卫星平台和地面段的任务规划与卫星控制部分。项目内部代号为MN35-13，首星发射前不久被以摩洛哥国王的名字命名。两颗卫星很可能以法国“昴星团”HR对地观测卫星的升级型号为基础，类似于也由空客和泰阿为阿联酋合造的“猎鹰眼”侦察卫星。卫星发射重量为1110公斤，将用于测绘与土地普查、区域发展、农业监测、自然灾害预防与管理、环境与沙漠化变化监测以及边境与海岸监视等领域，设计寿命5年。

这是阿里安公司今年第9次发射（包括俄制联盟号火箭在库鲁的2次发射），也是“维加”火箭今年第二次升空。“维加”现已发射13次，并全部成功。

（本文来源：航小宇）