PLD航天公司的“缪拉”5（原“阿里翁”2）火箭正被设计成能把300公斤有效载荷送入低地轨道，而不是最初设想的150公斤

西班牙小运载创企PLD航天公司正在重新设计其一款在研火箭，要让低地轨道运载能力翻番。促使其这样做的是欧空局花10个月时间开展的一项评审。评审认定，一次把300公斤有效载荷送入500公里轨道要好于原先设想的150公斤。这项评审是欧空局向PLD航天公司所做的30万欧元（约35万美元）投资的一部分。PLD航天公司首执托雷斯说，公司经分析决定提高该箭的有效载荷能力，以便能为专享飞行带来更多选项。他说，升级后的设计可加设变轨级，从而能对卫星轨道进行圆化。

PLD航天公司还把原本称作“阿里翁”（Arion）2的这款火箭更名为“缪拉”（Miura）5。原先的名字很容易与由阿里安集团所造的阿里安火箭搞混。新名称还能反映出火箭第一级的发动机数量。PLD航天公司打算在2021年三季度让“缪拉”5首飞。该公司说，亚轨道型号“缪拉”1（原“阿里翁”1）设计上没变化，且仍可在明年首飞。

“缪拉”5的改动让其与火箭实验室公司的“电子”小运载拉开了距离。“电子”的500公里轨道设计运载能力为150公斤（尽管其最大运载能力可达225公斤）。“缪拉”5由此也更接近于维珍轨道公司的“运载器一号”。后者的设计运载能力为300～500公斤。

蒂尔集团运载行业分析师卡塞雷斯称，对于希望在方兴未艾的卫星星座市场上分一杯羹的PLD航天公司来说，开展这项设计修改在情理之中。他说，该市场有很大一部分增长似乎将出现在250～500公斤的单星重量之间，而一旦运载能力低了就将无法拉到这些生意。

要建设由数千颗卫星构成的巨型全球互联网星座的一网公司称，其第一代卫星重量为145公斤，而这意味着这些卫星能用PLD航天公司原先的火箭来发射。但其它星座的卫星很可能都要大一些。电信卫星公司由萨里卫星技术有限公司承造、1月份由印度火箭搭载发射的验证卫星重168公斤。该公司尚未明确其未来的300颗组网卫星重量多大。卡塞雷斯说，从在研星座数量来看，未来数年将会有很旺盛的发射需求，而这也是小运载厂家所相中的。

托雷斯说，PLD航天公司仍打算让“缪拉”5的第一级能可重复使用。他说，一级回收将涉及几项技术，包括降落伞。但他拒绝提供细节。他说，公司不希望公开眼下在该领域开展的研发工作，因为这些工作对公司而言具有非常重要的战略意义。他说，公司将在明年把所有这些技术落实到作为首个验证型号的“缪拉”1上，以了解其是否能按设计工作。

（本文来源：航小宇）