一个新的动图展示了Ultima Thule（“天涯海角”）的旋转模式，因为美国宇航局（NASA）的新视野号(New Horizons)探测器在七个小时的时间内接近它。动画显示该小行星在变大时的旋转，并通过处理后消除了大小变化，只留下旋转。

本月早些时候NASA宣布新视野号探测器成功飞掠Ultima Thule，这标志着人类第一次近距离探索柯伊伯带天体。飞掠导致新视野号探测器的远程侦察成像仪(LORRI)拍摄了一系列逐渐接近、更详尽的图像。

约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室对这些原始图像进行了细节处理，将它们组合成两种不同的动图。上面的第一张动图描绘了拍摄时的图像，这意味着初始部分显示的是Ultima Thule的极小尺寸，因为航天器在拍摄时与物体的距离很远。

动图是使用NASA航天器拍摄的原始图像创建的，并进行了增强处理。

下面的不同动画会校正距离，以规范每帧的大小。结果是旋转的Ultima Thule的模糊视图，因为它缓慢地获得细节（由于航天器的逐渐接近）。总体而言，新视野号在飞行过程中距离这个太空物体的距离为310000英里至17100英里。

该团队解释说，约翰斯·霍普金斯大学的团队使用“科学技术”来提高NASA原始图像的清晰度。虽然动图显示Ultima Thule旋转较快，但实际其旋转缓慢。