据凤凰网报道，美国国家航空航天局(NASA)的开普勒太空望远镜近日发回其最后一组照片。开普勒望远镜于2009年3月7日发射升空，最初计划的任务期是3.5年。不过开普勒的服役期限多次延期，在整整9年零7个月23天后，它仍在继续工作。现在开普勒已正式退役，并发回了最后的数据。

开普勒望远镜是以天文学家约翰内斯·开普勒（Johannes Kepler）命名，专门用于寻找环绕着其他恒星的类地行星。开普勒是一个空间天文台，它被放置在太空中，运行在地球拖尾日心轨道上。2018年10月30日，NASA宣布开普勒太空望远镜耗尽燃料并正式退役。

开普勒任务在扩大我们对周围恒星和行星的视野和数据方面取得了巨大进步。开普勒使用其光度计来监视其视野中的光的亮度。在作为一个活跃的任务的时候，开普勒观测到了530,506颗天体并探测到了2663颗行星。

NASA本周分享了开普勒的第一张和最后一组图像，并表示开普勒直到最后一直在寻找令人惊讶的数据。NASA艾姆斯研究中心的Alison Hawkes 与NASA编辑Rick Chen写道：“开普勒在新的一年中发现了几颗新的行星，包括一个以前被忽视的不寻常大小的行星，以及超级地球和土星大小的世界，围绕着一颗类似太阳的恒星。”

上图为开普勒首次拍摄的 First Light图像 。下图则是本周的Last Light图像。正如Hawkes本周写道的那样，“虽然开普勒的发射器已被关闭，而且不再收集科学，但其数据将在未来许多年内被利用。”