据新浪新闻报道，欧空局（ESA）科学家正在试验在太空失重环境中培养血管的方法。根据2016年在飞往国际空间站（ISS）途中进行的Spheroids实验，研究人员发现，在微重力作用下，血管中的细胞以类似于体内细胞的方式组织起来。能够利用人类细胞中培养出血管，具有治疗多种疾病的巨大潜力，但要使这些细胞相互协作并将其自身形成适当的血管绝非易事。为此，科学家必须通过将细胞植入生物相容性支架中来诱导细胞，因为在重力的作用下，细胞趋于沉降到培养皿的底部。

但是，在零重力环境下，没有什么可将单元拉出或推出适当位置的，这使它们可以将自身形成为简单的3D结构，包括小球和试管。至于Spheroids实验，涉及在ESA的Kubik恒温箱内培养形成血管内层并控制其收缩和膨胀的内皮细胞12天。德国马格德堡奥托·冯·古里克大学的Daniela Grimm表示：“这些管状的聚集体就像原始的血管，这是科学家在地球上培养细胞之前从未实现的。没有人知道细胞会如何对太空做出反应。Spheroids计划从一开始就是令人兴奋的冒险。”

当这些东西返回地球后，ESA团队不仅分析了Spheroids实验的结果，而且还基于它们进行了研究，发现太空孵化证实了重力会影响关键蛋白质和基因的相互作用。研究人员还能够使用随机定位机器一起培养不同的细胞，以模拟失重产生多层血管组织。据欧空局称，能够培养人造血管将不仅可以将其用于外科手术，还可以增进我们对一系列与血管有关的疾病以及失重对人体的影响的了解。