据太空新闻网站报道,DARPA计划于2019年2月底发射一颗名为“射频风险降低部署演示”(R3D2) 的卫星,在轨验证新型展开式射频反射阵天线技术。
该天线由一层薄型卡普顿聚酰亚胺膜制成,在发射过程中采用压缩包装,到达近地轨道后展开,全尺寸直径为2.25米。天线可以支持多种卫星任务,包括向地面用户提供高数据速率通信。MMA设计公司近期在科罗拉多州路易斯维尔工厂对该天线进行了地面测试。在轨测试将对天线空间部署状态、耐受性和射频特性进行试验。若在轨测试取得成功,还有助于验证一种体积更小、周期更短、成本更低的卫星入轨能力。
R3D2卫星重150公斤,由诺斯罗普·格鲁曼公司主承包。MMA公司设计并制造天线天线;三叉戟系统公司设计和建造软件无线电系统;蓝峡谷技术公司提供航天器总线。卫星发射任务将由美国火箭实验室的“电子”火箭承担。
DARPA战术技术办公室主任弗雷德·肯尼迪说: “国防部已经将快速获取小型卫星和发射能力列为优先任务,DARPA通过商业采购简化了从概念到发射的周期。” R3D2卫星的设计、开发和发射花了大约18个月的时间。
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