太空探索公司称，除太阳同步轨道专享拼单发射外，它还将利用“星链”卫星发射时的富余运力搭载小卫星

【《航天新闻》8月29日报道，航小宇翻译】在宣布新启动一项小卫星低成本发射计划不到一个月之后，太空探索公司（SpaceX）又表示将增加此类飞行机会数量，并降低发射报价。该公司8月28日夜里宣布，修改后的小卫星拼单发射计划从明年3月起每个月都将有至少一次发射机会，200公斤重小卫星的收费标准为100万美元。

太空探索公司在所发消息中说，“本月早些时候宣布开展‘小卫星拼单计划’后，太空探索公司从用户那里收到了很多意向和非常好的反馈”；“为此，我们新修改了该计划的条款，通过降价和增加飞行机会让这项服务变得更加诱人”。

这项计划8月5日对外宣布时，该公司对150公斤重小卫星给出的收费标准是225万美元，前提是要提前至少一年签约。若提前6～12个月签约，价格要涨到300万美元。300公斤重的卫星若提前一年签约，发射价格为450万美元，而若提前6～12个月签约，价格会提到600万美元。最初的计划还只打算从加州范登堡空军基地开展次数不多的“猎鹰”9火箭太阳同步轨道专享拼单发射，首次发射定于明年11月到2021年3月间进行。后续发射则暂定在2022年初和2023年初进行。

而现在，太空探索公司打算从明年起每年都开展3次专享太阳同步轨道拼单发射。此外，它还将利用“猎鹰”9火箭发射“星链”卫星和开展其它未明确的太阳同步轨道或其它极轨道发射任务时提供更多的拼单发射服务。该公司网站上发布的一项进度安排列出了明年3月到2021年12月间可供拼单任务使用的29次发射。这些发射有7次被列为发往太阳同步轨道，余下的则被标为“中等倾角”，很有可能是指以“星链”卫星为主载荷的发射。该公司还表示，它将在“2022年及以后”提供更多的发射。

太空探索公司去年12月在为小卫星发射聚合商太空飞行公司开展的一次“猎鹰”9专享拼单发射任务下一举发射了64颗小卫星。它在8月初宣布要自己开展拼单发射计划之前就曾暗示能以低于许多在研小运载的价格提供经常性的小卫星发射服务。公司总裁肖特韦尔去年9月在巴黎世界卫星业务周会议上说，公司正在考虑开展一系列常态化的专享拼单发射任务，“基本上就像火车定点开行一样”。她称这会为微小卫星带来相当大的益处。

太空探索公司商业销售主管贝德纳雷克8月5日在犹他州立大学小卫星会议的一场分组讨论会上谈到该公司最初的小卫星拼单发射计划时说：“我们认为对小卫星发射能力的需求正在日益增加。”她还说，除直接销售外，该公司还会继续同太空飞行公司等聚合商和经纪机构合作。她说，由于所具备的发射能力，加之火箭复用的成功已让设备供应不成问题，太空探索公司从业务角度来看已有条件直接进入这一市场。

除宣布拓展拼单发射计划外，太空探索公司还在8月22日宣布同天上运输企业莫门图斯公司签署了一项协议。莫门图斯将在太空探索公司的一次专享拼单发射任务下发射其“活力骑乘”拖船，从而让总重达250公斤的一些小卫星能在由“猎鹰”9部署后前往客定轨道。太空探索公司将莫门图斯称为其专享拼单发射任务的首家客户。莫门图斯首执科科里奇说：“我们正在证明，‘猎鹰’9拼单发射将会成为一股能改变格局的力量。通过仅用一次发射就把有效载荷摆渡到多条轨道，我们让已颇有名气的一个系统的能力得到倍增。”