“新格伦”将能把两颗6.5吨重的卫星直接送入地球同步轨道

蓝源公司亚太业务商务主管麦克法兰7月4日在2018年亚太卫星通信系统国际会议（APSAT 2018）上说，“新格伦”火箭将在完成5次只载一颗卫星的发射后开始进行一箭双星发射。他说，由于要逐步释放性能余量和验证实际重复使用方案，该火箭前5次飞行全都将是单星专享发射，但从第6次起将能安排一箭双星发射。

“新格伦”定于2020年底首飞。它从一开始就是按采用可复用第一级来设计的。麦克法兰说，绝大多数客户都倾向于专享发射，而不是同他人共享一枚火箭，但蓝源还是准备把一箭双星作为一个选项，以供那些想同另一家卫星运营商分摊发射费用的客户选用。他说，从第6次发射开始，“新格伦”将具备把13吨重的有效载荷直接送入地球同步轨道的能力。

麦克法兰说，由于还配备了7米的整流罩，“新格伦”的双星发射能力仍会是一项“相当了不起的成就”。“新格伦”的质量和体积参数都要大于目前商业发射市场上的三大主力火箭，即阿里安航天公司的阿里安5、国际发射服务公司的质子号和太空探索公司的“猎鹰”9。用它来进行一箭双星发射将无需像阿里安5那样必须进行大小搭配。阿里安5的大多数发射都采取一箭双星方式，但其中一颗卫星必须偏小一些，以便能装入整流罩的下部位置。麦克法兰说，“新格伦”的研制规划要求研制一个“类似于SYLDA的环境结构”，由此将能在罩内装载两颗乃至更多颗卫星。SYLDA全称“阿里安双星发射系统”，用来把阿里安5火箭整流罩内的两颗卫星隔开。

阿里安公司是迄今唯一坚持以一箭双星方式把卫星送往静地转移轨道的运载厂家。包括太空探索公司、国际发射服务公司和三菱重工，与会的其它几家运载企业官员表示，他们也全都能开展一箭双星发射，但还是觉得单星发射更有利一些。太空探索公司主管商业销售的副总裁霍夫勒说，“猎鹰”9的一个关键卖点就是专享发射。他说，他们的客户普遍不喜欢一箭双星，认为那虽能省钱，但欠缺灵活性。“猎鹰”9也进行过两次一箭双星发射，携带的均是分属ABS和欧卫通的两颗卫星，但后来的静地卫星发射全都只带一颗卫星。

三菱重工发射服务主管椎名表示，H-2A和下一代H-3火箭均具备一箭双星能力，但三菱重工还是把重点更多地放在单星发射上，以期提高灵活性和保证进度。他说，H-3拟在2020年首飞，价位要向“猎鹰”9看齐。

国际发射服务公司亚太销售高级主管雷耶斯说，把两家客户搭配起来在进度安排上很棘手。他说，客户普遍都不愿意容忍拼车乘客迟到，从而让双星发射很难安排。质子号具备双星发射能力，拟在2020年启用的“中型质子号”也将保留这一选项。但雷耶斯说，国际发射服务公司最大的价值主张是能直达地球同步轨道。他说，这让卫星能更快地开始创收。他还说，全电卫星运营商采取这种直达方式可省去几个月的轨道提升时间。霍夫勒说，2月份首飞的“重鹰”火箭让太空探索公司也具备了直达地球同步轨道的能力。

麦克法兰说，就算是把两颗卫星分开发，蓝源也不会让双星发射任务中一颗卫星的进度问题影响到另一颗卫星。他说，若第二颗卫星未能到位，公司仍会以单星方式继续实施发射，而且给客户的发射服务价格不会变。

（本文来源：航小宇）